Lila Downs, y sus Invitados de Lujo

Written by Jesus -El Pelos- Olvera Wednesday, 27 August 2008 03:24

Con un nuevo disco bajo el brazo, que es al mismo tiempo el más “blusero” de su carrera, Lila Downs regresa después de casi tres años de ausencia con “Shake Away”, disco en el que también reúne a invitados de lujo entre los que se cuentan Raúl Midon, Gilberto Gutiérrez del grupo Mono Blanco, La Mari del grupo español Chambao, el ex-Héroe Enrique Bunbury y Rubén Albarrán de Café Tacuba.

Ante la inminente salida de este trabajo musical, platicamos con Lila, quien nos cuenta acerca de la necesidad de mantener una propuesta bilingüe en sus discos y el proceso de reunir a sus excelentes invitados, así como las influencias que hacen de este disco un trabajo “rockerón” sin perder de vista la fusión musical por la que se le conoce aquí y en el resto del mundo.

Nuevo estilo

Pues mira, creo que musicalmente el deseo era unir los cabos. Yo siempre estoy con esa preocupación, y en esta ocasión Paul y yo empezamos a trabajar con un bajista que conoce mucho el sur de Estados Unidos y lugares como Louisiana, New Orleáns, Texas  y la idea era unir ese tipo de música con la música del norte de México y también del sur y de esa manera hacer un tributo a la tercera raíz, pero también a la mezcla que somos, no solamente somos la influencia indígena ni europea.

Yo trabajé en este disco como 3 años. Aunque no lo parezca, me costó bastante trabajo y compuse la mayoría de los temas. Sólo hay tres covers y pues, ahora sí que pasaron por diferentes etapas. En momentos, estaban de una manera más sencilla y con una instrumentación diferente y decidimos invitar a Brian Lynch a hacer los arreglos de metales.

Hay temas como “Skeleton” y “Little Man” que ya llevamos un rato tocándolas en los conciertos y que no habíamos tenido la oportunidad de grabarlas hasta ahora y también el hecho de que es más blusero el disco, pues eso lo habíamos querido hacer hace tiempo pero no hacer covers de blues sino proponer algo nosotros.

A este disco yo lo veo mucho con la inspiración de los chamanes y ese misticismo que para mí es el hilo conductor en el disco. Pero igual, eso es lo bonito del arte: que tú lo interpretes a tu manera.
En el estudio como que estás bajo el microscopio y entonces te dan más “ñáñaras” y te pones más nervioso y para mí el escenario, pues… sí es nervios pero otro tipo de nervios. Es más emocionante y da más pauta para la improvisación y a mí eso me encanta.

Colaboraciones de lujo

Pues, ya tenía muchas ganas de trabajar con varios de los invitados en el disco. Había pensado que era un recurso de las disqueras y tenía desconfianza, pero me di cuenta de que es el regalo más grande para un músico, el poder compartir su música con una persona a la que admira mucho, porque además aprendes  y eso da influencia a tu trabajo. Bunbury nos conoce de nuestras giras por España y él iba a nuestros conciertos, con Doña Mercedes (Sosa) se llevó largo rato para contactarla y preguntarle, yo le canté la canción por teléfono y algunas colaboraciones se dieron más bien por Internet porque no se podía de otra forma y otros, pues sí coincidimos en México.

Por ejemplo, Gilberto Gutiérrez es un gran conocedor de la música jarocha como parte del grupo Mono Blanco, que es un grupo muy respetado en México y en Europa porque ellos han hecho una labor bastante grande de ir a conciertos a Europa y ahora ya se les está reconociendo más en México. Yo quería colaborar con él desde hace tiempo, pero hasta ahora tuve la oportunidad con este tema que se acostumbra a cantar en los Tuxtlas de donde son los culebreros, de los que platico.

Bunbury nos ha contactado desde hace años, nos escribimos y yo no lo conocía en persona. Pero él fue a un concierto y en esa ocasión estaba mi mamá en Madrid y la invité y él conoció mejor a mi mami y después mi mamá me platicaba de él. Después supe sobre su gran respeto y curiosidad sobre las chamanas de México y entonces se me ocurrió proponerle un par de temas, pero él fue quien eligió, “Justicia”.

Con Rubén llevamos ya como 10 años de conocernos -o más-, cantábamos en una cocina clandestina de una amiga que tenemos en común muy talentosa, en donde nos reuníamos con unos literatos mexicanos como Paco Ignacio Taibo y algunas otras personas; y yo creo que a pesar de que nos conocíamos no habíamos tenido la oportunidad de platicar y él que anda tan ocupado, la verdad es que hubo que ser pacientes para hacer este tipo de colaboraciones. Ahora ya están todos juntos, pero sí cuesta un “trabajal” hacerlo. A ver si coincidimos en algún concierto con Rubén y poderlo invitar a que cante con nosotros.

En inglés

Es muy importante, porque en parte yo soy mitad norteamericana y es una parte de mi identidad, pero al mismo tiempo siento que esa gran parte de la comunidad norteamericana que está del lado de los mexicanos inmigrantes, debe de oír muchas veces el punto de vista de una mexicana y por eso compuse ese tema de “Minimum Wage”, por ejemplo. Es una cosa que podemos cantarla en español nosotros, pero que les representa a los norteamericanos que no hablan el español, y pienso que de esa manera quizás se acerquen un poco más al tema.

Eclecticismo

Pues, está chido cuando hay oportunidad de conocernos… porque puedes compartir y decir, “bueno, vamos a hacer algo juntos”. Pero, yo creo que se aprende siempre que tienes la oportunidad de ver a otros músicos, y creo que se aprende de todo tipo de expresiones. A mí me encanta ese line up de hacer cosas extrañas y que no las pensarías, creo que es menos aburrido y hay que divertirse más. 

Hermandad latina

Cuando está uno de este lado y está lejos del país de uno, creo que te refugias con el cariño y esa calidez del latinoamericano y por eso sí siento que somos una familia. En nuestro grupo hay un venezolano, un colombiano, un chileno y había un brasileño, alguien de Argentina. Entonces, vas tejiendo esa relación que es muy sagrada para mí y yo creo que por eso me interesa mucho hacer en algún momento el disco de repertorio latinoamericano, porque tenemos en realidad una fraternidad muy grande y esa es una riqueza. A todos nuestros conciertos siempre llegan personas de Puerto Rico, Venezuela, Colombia y bueno, siempre hay algún motivo para festejar.

Alimento

Últimamente he estado oyendo mucho a Rufus Wainwright, lo vi en vivo en Madrid y me encantó, a Lila James también y también he estado oyendo cosas de centro y Sudamérica, Los Jarkas y los valses peruanos y los guaynos, eso me encanta y también tuve la oportunidad de cantar con Martirio algunas veces y desde entonces he estado escuchando su música.

Tecnología

Con lo de los sitios de internet, puedes “postear” cosas que tú quieres hacer de manera independiente. Por ejemplo, compusimos otras rolas que no están en el disco y a lo mejor de pronto podemos “postearlas” en algún otro sitio donde las puedes bajar de otra manera y yo creo que te permite más libertad como artista con una disquera.

Este es nuestro último disco con esta disquera y no sé que pase después, porque todo esta cambiando. Para mí es emocionante, porque creo que lo que viene es positivo porque el acceso a la música es algo increíble. Es completamente revolucionario que cualquiera pueda subirse al Internet y bajarse canciones.
Yo creo que en cuestión de producción te da una gran posibilidad para que grabes una gran cantidad de cosas y hagas collages y la cosa es también conocer el lenguaje, porque también es un “trabajal” el entrar a los programas en la compu. Yo nada más manejo el garage band y eso bien mínimamente, pero mi pareja Paul si está con el Logic y demás programas y yo creo que  ahí hay muchas posibilidades.

Frida

Yo creo que la película fue una bendición, pero al mismo tiempo uno tiene que darle seguimiento a su mismo trabajo y Paul y yo somos como que los managers de nuestro proyecto y entonces requiere de todo el trabajo que tienes que hacer con los boletos de avión, planeando cuánta gente va a viajar y trabajamos con un equipo de video. En fin, son miles de cosas y además nos la pasamos principalmente en tres países: España, Estados Unidos y México, y cubrir sólo esos tres territorios es mucho trabajo y siempre hemos picado piedra haciendo la labor de llegar, hacer el concierto, hacer el chequeo y ¡claro que esos apoyos como el de la película son afortunados!

Cuando tú te topas con alguien a quien le gusta tu trabajo y que puede proyectarte más sin presionarte, además cuando tiene que ver con un tema que te interesa mucho y que tiene que ver contigo, entonces creo que eso ayuda inmensamente.

Planes

En México tenemos la presentación el 11 y el 12 de octubre, aquí en Nueva York el 15 de septiembre y luego empezamos a hacer giras. En el sitio web vienen todas las fechas, aquí en Los Angeles va a ser el 21 de septiembre en el Hollywood Bowl, con Nortec y Ozomatli.

Lila Downs se presenta el 21 de Septiembre con Ozomatli y el Nortec Collective en el Hollywood Bowl. “Shake Away” sale a la venta el 2 de Septiembre.

For the Spanish-Impaired

Lila Downs and her Stellar guests

After a three year hiatus, Lila Downs returns with a new album under her wing. “Shake Away”, the most blues-inspired album of her career thus far, is an album in where she gathers luxurious guests such Raúl Midon, Gilberto Gutiérrez from the group Mono Blanco, La Mari from the Spanish group Chambao, Enrique Bunbury ex member of the band Heroes del Silencio and Rubén Albarrán from Café Tacuba.

Before the imminent release of this musical project, we spoke with Lila about the need to maintain a bilingual proposal in her albums and about the process of gathering her stellar guests. She also talks about the influences that make this release a “rock” album without having lost touch on the musical fussion which she is known for here and all through out the world.

Jesus -El Pelos- Olvera
		About the author:
		Nació en la ciudad de México hace mas de 30 años (yep, he's that old). Su equipo favorito es el Cruz Azul y después los Delfines de Miami, no le gusta el básquetbol ni el béisbol, pero le encanta la cerveza Guinness (aunque en realidad toma de todas menos del tipo “light”). Colecciona salsas picantes y gorras del Warped Tour.
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